未来2003年至2007年将是不锈钢巨大发展的5年，也将是中国不锈钢，厚壁不锈钢管，不锈钢厚壁管发展令人鼓舞的5年：中国不锈钢市场的需求仍将随着国家GDP的快速增长和不锈钢使用领域的不断拓宽而继续增长。若按年增长率10%计算，到2007年，中国不锈钢表观消费量将达到500万吨，相当于目前整个欧洲的消费量。中国不锈钢产能将出现跳跃式增长，5年内国企改造的不锈钢生产线相继投产，届时太钢集团公司和宝钢集团一钢不锈板材产能将新增170万吨，辽宁特钢集团等企业长材新增产能20万吨。民营企业蓬勃兴起，新建产能预计将发展到100万吨以上。合资企业产能也将达到100万到150万吨。到2007年，我国的不锈钢生产能力将达到或接近500万吨的水平，是美国与日本的产能总和。中国将进一步开发机械制造业、环保业、水工业、汽车业等领域的消费市常仅汽车的不锈钢配件，每一千万辆就要消费40万～50万吨不锈钢，以及推动农村不锈钢的消费，开发和生产适合农民使用的物美价廉的不锈钢产品。

纵观过去的5年，是中国不锈钢，不锈钢厚壁管，厚壁不锈钢管发展最关键的5年，可以概括为6个字：天时、地利、人和。是改革开放的“天时”，带来了国民经济的快速发展，促进了人民生活水平的提高，从而拉动了不锈钢的需求；中国市场经济的逐步成熟又成为不锈钢产业得以健康发展并具有广阔市场空间的“地利”；而国家政策的支持和人们对不锈钢产业的热情则是不锈钢事业蓬勃发展的“人和”。在这5年中，两大变化引起国内外极大关注：一是迅猛增长的中国不锈钢消费市场，继1998年中国不锈钢进口100万吨，成为世界上第一不锈钢进口大国以后，2000年表观消费量增长20%，达到170万吨，超过了世界不锈钢消费大国日本。2001年增长30%，达到230万吨，超过美国，成为世界第一消费大国。2002年增长40%，达到320万吨，是美国与日本之和。二是中国不锈钢产能结束了10年徘徊，迅速增加，2000年达到60万吨，2002年达到110万吨。

今后5年随着不锈钢市场的国际化，中国不锈钢发展需要关注以下4个问题：首先，不锈钢产能的大发展必然会面临原料来源短缺的问题。我国是一个缺镍少铬的国家，由于不锈钢消费发展较晚，不锈钢的返回料也很少，今后5年不锈钢产能将发展到500万吨，中国将成为一个原料进口大国而受世界市场的牵制，随时会出现原料不足和价格等方面的问题。人无远虑，必有近忧。如何统筹考虑？需要深入研究和探讨，如合理使用和节约资源、与国外共同开发新资源、推广少用资源的新产品等问题，从而找到更多的出路。我们应该研究和借鉴国外的经验，如印度有铬有锰，南非有铬，他们就是根据自己的资源情况开发不锈钢产品，发展有自己特色的不锈钢工业的。