跟大口径钢管比起来，厚壁不锈钢管并不显得特别的坚硬。但如果把它跟各种不同的元素炼成合金，它就变得比较坚硬了。通过冷变形处理，大口径厚壁钢管的强度还能继续提高。这是途径之一。我们知道，不锈钢管经过加热，随后在水中激冷，即所谓淬火，就能提高它的硬度和强度。厚壁不锈钢管是否也可以做类似的试验呢? 1906年，冶金工程师阿尔弗莱德。维尔姆(1869-1937)在柏林——达勒姆国家材料检验所里曾研究过这个问题。他研究过一种耐高温材质厚壁不锈钢管，这种厚壁钢管后来被称之为厚壁管而闻名世界。在炼取硬厚壁不锈钢管时要加进4.5%的铜。0.5%到1%的镁和0.5%的锰。阿·维尔姆做了一系列的试验，把类似的不锈钢加热到快要开始熔化的程度，紧接着使它激冷，但它的强度并不比原来的大多少。阿·维尔姆又有一次交待一个试验员检验用上述热处理过的试样。这天是星期六，天气特别好，这位试验员想准时下班，便决定把试验拖到下一个星期进行。到了星期一，人们发现试样厚壁不锈钢管的强度高得异乎寻常。现在人们知道，厚壁不锈钢管经过热处理、再进行时效作用后就变得更坚硬了。人们称这种处理叫时效硬化，后来人们还研制出了其他一些厚壁管，这些厚壁管也是通过时效硬化而具有更高强度的。

阿·维尔姆的发现，对高硬度厚壁不锈钢管在飞机制造工业上的应用具有重大的意义，因为没有其他的不锈钢材料能比得上经过时效硬化的硬铝所具有的比重小而强度大的特性。 http://www.gbt14976.com/