大口径厚壁钢管在加工成机械部件或工、模具等工件途中，常采取的是各种冷、热加工，而且在加工工序中甚至经常穿插多次热处理工序。在生产中常把热处理分为预先热处理和最终热处理两类。为了消除大口径厚壁钢管的前道工序造成的某些缺陷，或为随后的切削加工和最终热处理作好准备的热处理，称为预先热处理。为使厚壁管加工件满足使用条件下的性能要求的热处理，称为最终热处理。例如，一般较重要工件的制造过程大致步骤：铸造（或锻造）——退火或正火——机械加工（粗）——淬火+回火（或表面热处理）——机械加工（精）等工序。其中，淬火+回火工序就是为了满足厚壁管加工件使用要求而进行的最终热处理；而安排在铸造或锻造之后，机械加工（粗）之前的退火或正火工序，就是预备热处理。这是因为铸造或锻造之后，工件中不仅存在残余应力和硬度偏高或不均匀，而且往往出现一些组织缺陷，如大口径厚壁钢管的内组织偏析、晶粒粗大等。这样，就使厚壁钢管加工件的性能变坏，淬火时易产生变形和裂纹。经过适当退火或正火可使厚壁管的组织细化、成分均匀、应力消除、硬度均匀适当，从而改善了大口径厚壁钢管的机械性能和切削加工性，为随后的机械再加工及淬火作好前期准备。

    退火或正火除了被不锈钢厂家预先热处理工序外，对一些加工件、车件以及一些性能要求不是很高的工件，也常作为最终热处理工序。例如，一些管道、容器或缸体在焊接或铸造后，往往在退火后不再进行其他热处理。因此，这种热处理就属于最终热处理。

    综上所述，大口径厚壁钢管退火或者正火的主要目的归纳以下几类：

    (1)调整大口径厚壁钢管的硬度，便于之后的切削再加工。经过适当退火或正火处理后，一般大口径厚壁钢管加工件的硬度保持在170～230HBC之间，这是我们厂家长期试验得到的最适合钢管切削加工的硬度范围。

    (2)消除大口径厚壁钢管的内应力，以稳定再加工零件的尺寸并且可以防止厚壁钢管的变形及开裂。

    (3)细化不锈钢晶粒、改善厚壁钢管内部组织，以提高大口径厚壁钢管的机械性能。

    (4)为最终大口径厚壁钢管的热处理（淬火、回火）作好前期准备。

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